8月,一条惊人的消息在中俄两国广为传播,让千百万中国人和俄罗斯人为之感动,为之惋惜。消息的主人公,一位创造亿万财富的中国富商,在异国他乡,为救一位普普通通的俄罗斯青年,放弃了曾拥有的一切——财富、家庭乃至生命。
纳霍德卡是俄罗斯远东地区的一座港口城市。据《纳霍德卡工人日报》报道,8月1日,连日的台风在平常只有没漆深的当地海边掀起三四米高的巨浪。在薛兴文遇难处,共有6人遇难。据目击者——纳霍德卡市市民、21岁的瓦洛加说,出事那天下午3时,他正在岸边与朋友喝啤酒,突然他听到一声叫喊,只见离海岸五六十米远的海里,一位俄罗斯青年被排山倒海的巨浪卷上浪尖又抛入浪谷。离岸20米的海水里,一位中国人——后来知道是薛兴文,回头向同伴喊了句什么,便迎着3米多高的巨浪向溺水者奋力游去。岸边几十位俄中游人纷纷站起身来,关注这惊心的一幕。薛兴文接近了目标,一个浪过后,溺水者不见踪影了,薛兴文也在浪中失去了控制,游水的动作越来越慢,越来越小,最后整个人无力地随浪起伏。这时,一位金发俄罗斯小伙子从岸边冲入水中,向薛兴文游去。浪太大、太高,没多久,他和薛兴文都不见了踪影。
岸上,薛兴文的妻子张淑兰伤心欲绝。她去拉每一个人的手,用汉语和俄语央求人们下水救人。几位会水的俄罗斯青年下水了,在附近海里寻找着目标。来纳霍德卡度暑假的薛兴文17岁的儿子薛海宁,次日就要回中国上学。妈妈给他照相的时候,他所见爸爸喊“快救人!”他转过身看,只见爸爸向岸上的人挥手喊道:“我去救他!”便奋不顾身地迎着浪游了过去。
大约一个多小时后,一位穿脚蹼的俄罗斯人在海里找到薛兴文,将他拉回岸边。薛兴文当时口鼻流血。等救护车赶到后,医生当场宣布,人已经死亡。将薛兴文拉上岸的那位穿脚蹼的俄罗斯人,在众人忙乱中悄然离去。大约又过了十几分钟,去救薛兴文的伊戈尔·克列梅斯内也被打捞上岸,这位年仅28岁的俄罗斯大学生也没有被抢救过来。
8月3日,纳霍德卡市长维克多·戈理兹洛夫主持薛兴文的追悼会。他在悼词中高度评价薛兴文在纳霍德卡市为城市建设、经济发展和两国人民友谊所作出的突出贡献。8月4日,薛兴文的遗体被装入冷藏车运回中国。几百名当地政府官员、企业老板、普通市民和薛兴文生前的亲朋好友前来送行。
8月6日,在哈尔滨,黑龙江省领导参加了为薛兴文举办的追悼会。8月19日,记者与薛兴文夫人张淑兰同行,从哈尔滨飞往海参崴,专程赴纳霍德卡采访此事。在采访中,记者了解到,今年41岁的薛兴文在纳霍德卡有上亿元的投资,从1992年他来到大哥薛兴发创建的轩辕集团,几年来,业务获得极大成功,在纳霍德卡修建了当地规模最大的商贸市场——轩辕商业一条街,还有海关监管仓库、轩辕大厦、轩辕健康中心、大型农场等等。然而,已成为亿万富翁的薛兴文并没有丧失他一贯乐善好施的品性。远东的许多中国人都知道,到纳霍德卡,有个轩辕公司是所有中国人的家。每年节假日,方圆几百公里的中国人,不少都到纳霍德卡的轩辕大厦过节。
纳霍德卡市政府在市政建设方面遇到难题,找薛兴文商量已是家常便饭。公路、桥梁、河堤,都曾有过薛兴文的捐助。轩辕大厦门前的公路原来比较窄,薛兴文跟市长沟通,投资将路加宽重建。纳霍德卡市民管这条路叫轩辕路。
在俄罗斯,像薛兴文这样广受俄罗斯人爱戴和尊重的中国商人堪称凤毛麟角。8月22日上午,在纳霍德卡市,按照中国人烧“三七”的传统习惯,维克多市长和依林副市长夫妇及部分政府官员、企业家再次参加了薛兴文的悼念活动。市长夫人对张淑兰说:“所有纳霍德卡市民都为失去一个优秀的人而难过。”